TEMA:

Siempre me asombra la cantidad de chicos que aparecen y desaparecen de la competición de powerlifting y culturismo. Muchos de estos chicos tienen un potencial casi ilimitado, por la misma gracia de Dios para convertirse en campeones nacionales o incluso mundiales. Llegan a la cima del deporte como un meteorito. Luego, increíblemente, desaparecen de repente, para no volver a saber de ellos.

¿Qué ocurre cuando alguien dedica su vida a la búsqueda de la fuerza y el tamaño y luego se aleja de aquello a lo que ha dedicado su tiempo, energía y esfuerzo? En algunos casos, las lesiones son sin duda un motivo. Un competidor se somete a una cirugía seria y nunca es capaz de volver a donde estaba. Abandona por desánimo. Otros se dan cuenta de que las actividades de la vida -la familia, ganar dinero, comprar una casa- son más importantes que levantar pesas para conseguir trofeos. Aunque estas parecen razones válidas para retirarse, en mi opinión, el simple hecho es que la mayoría de la gente no está dispuesta a perseverar hasta el final.

Cuando practicaba culturismo a finales de los años 80, en nuestro gimnasio entrenaba una chica llamada Karin Gotto. Nunca he sido testigo de una mujer más dotada físicamente. Medía alrededor de 1,70 metros, con una figura musculosa para asombrar a todo el Estado. Tenía el potencial para convertirse no sólo en culturista profesional, sino, en mi opinión, en una persona de gran éxito. Un año, intentaba ganar el título estatal de Connecticut para clasificarse para los nacionales de la NPC. Tres días antes del espectáculo, me hizo entrar al backstage. Me sorprendió lo que vi. Imagínate un físico similar al de Corry Everson. Era simplemente perfecta: rellenita, con un cuerpo de infarto, impresionante.

Cuando me preguntó qué pensaba, le dije: "Nadie puede ganarte. No cambies nada". Y añadí: "Ten cuidado con los carbohidratos. Llega plana y rasgada en lugar de arriesgarte a desbordarte". Llegó el día del espectáculo, y mientras me sentaba a esperar, Karen salió con el aspecto de no haber hecho dieta ni un solo día en su vida. Estaba plana y retenida, sin una pizca de definición. Su cuerpo se había transformado totalmente en el de una culturista fuera de temporada.

Después del programa, hablamos (quedó en segundo lugar tras una chica que no era nada). Mientras lloraba por los resultados, le pregunté qué había pasado. Me dijo que, después de que yo la viera, había empezado a comer avena y no podía parar. Se comió tres envases grandes de Quick Oats la noche anterior al programa. ¿Puedes imaginar eso? Se trata de una mujer que hacía dos horas diarias de cardio, que entrenaba dos veces al día durante meses y que estaba en la mejor forma de su vida, para tirar todo ese trabajo y esfuerzo por la borda porque no podía perseverar hasta el final. Estuvo a punto de hacerlo, pero cuando llegó el momento de machacarse un par de días más, no pudo hacerlo. Imagina eso. Eso es una falta total de voluntad, deseo y corazón. La capacidad de llegar hasta el final es lo que separa a los campeones de los demás. Los que pueden llegar hasta el final son recompensados, y los que no pueden se quedan en el camino.

Cuando empecé a practicar powerlifting, tuve muchos compañeros de entrenamiento con un enorme potencial. Algunos lo hicieron muy bien, y otros nunca pudieron estar a la altura de sus cualidades. Mike Olmo es un ejemplo perfecto de esto. Mike compitió con 125 y 140kg. Sus mejores marcas fueron una sentadilla de 432kg, una banca de 238kg y un peso muerto de 328kg. Estos números no reflejan de ninguna manera su potencial en el deporte. Nunca he visto a un tipo que entrenara menos, comiera peor y tuviera menos ganas de trabajar que Mike.

El día de la sentadilla dinámica, Mike hacía sentadilla cajón. Su trabajo de asistencia consistía en fumar un cigarrillo y beber un café. Su ingesta total de proteínas al día podría haber alcanzado los 100 gramos, pero yo no habría apostado por ello. Sin embargo, he sido testigo de cómo este tipo hacía una sentadilla con Safety Bar con 362kg a un cajón de una altura de 30cm. Incluso, llevando un traje de campeón Inzer de una sola capa y parecía que tenía otros 45kg encima. En otra ocasión, hizo una sentadilla manta ray (accesorio en trapecio) de 356kg desde un cajón de 25cm usando el mismo traje de mierda. Cuando llegó a su sentadilla de 432kg, todos sabíamos que los 450kg estaban a la vuelta de la esquina.

Por desgracia, un día Mike dejó de venir al gimnasio, y nunca lo volvimos a ver. Nunca llegó a los 450kg. Lo dejó. No estaba dispuesto a perseverar hasta el final y ver la carrera hasta que la terminara. ¿Cuántos otros son como Mike? Imagina estar tan cerca de alcanzar tus objetivos y luego abandonar. ¿Cómo se puede hacer eso? La mayor tragedia del mundo sería mirar hacia atrás y darse cuenta de que si hubieras reunido las agallas suficientes para llegar hasta el final, podrías haber cumplido tus objetivos. Saber que no me he esforzado me volvería absolutamente loco y me haría sentir como si mi vida fuera un fracaso.

Mientras que Karen y Mike son ejemplos de personas que no pudieron perseverar, el difunto y gran Dave Barno es un ejemplo de alguien que sí pudo. Dave básicamente simbolizaba ese adagio: "Seguiré hasta que se me caigan las ruedas". Este tipo tenía una lista de lesiones que haría que incluso el cirujano más experimentado se acobardara. Cirugía de pectorales, de hombros, de tríceps, de isquiotibiales, de cuádriceps, etc. Incluso tenía el cerebro inflamado a causa de un cabezazo con la barra. Después de cada operación, nos preguntábamos: "¿Podrá Dave recuperarse?" Y lo hizo todas las veces.

Dave se citaba con el gimnasio, alcanzaba un total monstruoso y, en el proceso, se estropeaba algo, y volvía para rehabilitarlo y volver a hacer lo mismo. Llevó el término "hardcore" y la capacidad de lidiar con el dolor a un nivel completamente nuevo. Era lo que toda persona -no sólo los levantadores- debería ser. Era un hombre que ignoraba las circunstancias extremas porque su deseo era más importante que sus circunstancias. Dave quería ser un gran levantador, y no le importaba lo que tuviera que hacer para conseguirlo. Si eso significaba más cirugía, que así fuera. Si significaba lidiar con el dolor, estaba bien para él. Si significaba destrozarse a sí mismo, estaba dispuesto. Tenía un sueño que perseguir y no iba a permitir que algo como el dolor le frenara.

Dave y yo solíamos enviarnos correos electrónicos bastante a menudo, y él me regalaba sus historias. Era único en su especie. Increíblemente, el último correo electrónico que recibí de él fue una semana antes de que falleciera. Me dijo que su espalda le estaba matando y que no podía ponerse en cuclillas, pero que seguía intentando tirar. Cuando Dave falleció, se reveló que no sólo le estaba matando la espalda, sino que en realidad sufría una fractura de espalda. ¿Te imaginas eso? Él estaba caminando y tratando de entrenar con una maldita espalda rota. Esto hace que un tirón en los isquiotibiales o un esguince en el cuello parezcan menos serios. Dave ni siquiera dejó que una espalda rota le impidiera alcanzar las estrellas.

Lamentablemente, fue su espalda la que contribuyó a su muerte, ya que contrajo una infección que acabó matándolo. Sin embargo, es un ejemplo de un tipo que perseveró hasta la locura, y por eso nunca le olvidaré, ni a lo que representaba, ni a lo que consiguió. Era la verdad, y era un tipo al que todo el mundo debería admirar porque sabía lo que era el levantamiento de pesas.




La próxima vez que tengas ganas de abandonar o estés lesionado y pienses en dejarlo, piénsalo por un minuto. No desperdicies la oportunidad de alcanzar tus objetivos. Persevera hasta el final, y ve hasta el final hasta que se acabe de verdad. No seas uno de esos tipos que miran atrás y desean haber aguantado un poco más. Recuerda a Dave Barno, un tipo que básicamente dio su vida para alcanzar sus sueños. ¿Vale la pena? Sólo lo sabrás si llegas hasta el final. No renuncies. Persevera.


Traducido y adaptado por Frutos
www.elitefts.com/education/motivation/persevering/

Esta reflexión fue escrita en abril de 2007.

Me ha gustado el trasfondo de la reflexión porque toda lucha por un sueño encierra amor y dolor, y las historias que tienen dosis de ambas por igual, me gustan, porque describen la vida. Pero en la superficie el mensaje me parece peligroso, creo que su forma de entender el deporte resulta patológica, quizá es un ingrediente esencial para el éxito, porque dicha obsesión, posiblemente, termina siendo un puente para cruzar distancias a priori insalvables, que desde una posición serena, serían inalcanzables.

No obstante, considero que abandonar es un derecho y que los sueños pueden frustarse y que hay que aceptarlo con naturalidad. Y que quizá lo que no pudo ser fue porque no tenía que ser (que no se entienda desde el misticismo) Porque en la vida las prioridades pueden cambiar. Y si algo considero importante es que en la vida hay que tener propósitos que nos mantengan con hambre y den sentido a nuestra vida. Hoy puede ser la competición, mañana formar una familia, pasado una investigación, etc

No pretendo menospreciar las ambiciones del autor, de hecho entiendo su perspectiva al comprender la singularidad de su contexto. Y tantos como los que abandonan, como los que siguen, pagan un precio, y si lo asumen como parte de su responsabilidad, bienvenida sea cual sea esa decisión.

Un abrazo.